Asteroid Senilai $5,4 Triliun Baru Saja Melintasi Planet Bumi

Berita Kita, Sebuah asteroid bernilai potensial £3,5 triliun ($ 5,4 triliun) melewati bumi pada hari Minggu kemarin, 19 Juli 2015 waktu Inggris (18:30 ET) atau jam 1.30 siang WIB. Asteroid yang diindentifikasi dengan kode “2011 UW-158” yang melewati bumi disiarkan secara langsung di internet dari sebuah observatorium di Kepulauan Canary. Yang sempat menjadi trending topik dengan nama #trilliondollarbaby.Batu ruang angkasa ini telah menarik perhatian dari perusahaan pertambangan asteroid Planetary Resources, karena diduga memiliki inti 100 juta ton platinum, bahwa mungkin suatu hari perusahaan ini ingin mengeksploitasinya.

Asteroid 2011 UW-158 akan melewati dengan jarak 1,5 juta mil (2,4 juta km) dari Bumi pada hari Minggu –30 kali lebih dekat daripada planet terdekat kita.

Asteroid ini berdiameter sekitar 600m, tapi dianggap sangat berharga karena inti platinumnya.

Sebuah organisasi yang disebut Slooh, yang menghubungkan teleskop ke internet untuk dilihat masyarakat, akan menyediakan gambar-gambar langsung dari situs web mereka, bersama dengan diskusi tentang asteroid dan nilainya mungkin untuk prospektor ruang angkasa.

“Itu selalu menyenangkan ketika sebuah asteroid melayang melintasi dunia kita sehingga teleskop Slooh akan menonton langsung saat asteroid 2011 UW-158 melewati, 30 kali lebih dekat kepada kita daripada planet terdekat, pada 19 Juli,” kata Astronom Slooh, Bob Berman.

“Apa yang membuat ini tidak biasa adalah jumlah besar platinum diyakini bersembunyi di tubuh pengunjung ruang angkasa ini. Apakah bisa ditambang suatu hari nanti, mungkin dalam tidak terlalu jauh di masa depan?”

Planetary Resources menganggap asteroid seperti 2011 UW-158 sebagai ‘X-type’ asteroid.

X-jenis asteroid yang terutama terdiri dari logam, dan tampak sebagai sisa-sisa asteroid besar yang sepenuhnya dipisahkan menjadi inti dan mantel.

Banyak dari mereka hancur dalam tabrakan besar dalam sejarah awal tata surya, meninggalkan hanya core logam berat mereka.

Sumber planet kemarin meluncurkan kendaraan uji pertambangan asteroid dari ISS, mulai misi 90 hari itu akan melibatkan pengujian perangkat lunak dan sistem kontrol nya.

Perusahaan ini berharap satu hari untuk mengirim probe untuk petualangan jauh ke dalam sistem surya untuk memprospek asteroid-asteroid yang kaya sumber daya alam di dekat Bumi

Kendaraannya, disebut Arkyd 3 Reflight (A3R) akan menguji komponen yang Planetary Resources harapkan akan memungkinkan probe masa depan untuk mengambil air dari asteroid.

Menemukan air di asteroid merupakan pusat misi Planetary Resources, karena dapat dipecah menjadi hidrogen dan oksigen untuk bahan bakar roket, yang memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk lebih lama berada di luar angkasa dan mengeksplorasi lebih lanjut untuk mencari logam mulia.

A3R takkan benar-benar melakukan pengeboran apapun, tetapi akan menguji avionik yang akan digunakan dalam proyek penyelidikan yang diharapkan untuk dikirim, serta uji ketahanan Planetary Resources sistem terhadap lingkungan yang keras di ruang angkasa.

Suksesnya lepas landas A3R merupakan tonggak penting untuk Planetary Resources karena yang kita menempa jalan menuju calon asteroid yang kaya sumber daya, “kata Peter Diamandis H., co-founder dan co-chairman dari Planetary Resources.

“Tim kami sedang mengembangkan teknologi yang akan memungkinkan manusia untuk menciptakan ekonomi off-planet yang secara fundamental akan mengubah cara kita hidup di bumi.” Sungguh seorang visioner yang patut diacungi jempol!